末期の乳がんと闘う女性に、101個のハートを贈った元患者の郵便局員

Michele Slack/Facebook

米ミネソタ州ミネアポリス在住のLaura Stegengaさんは、7月にステージ4の乳がんだと診断された女性だ。そんな彼女を励ますために、ひとりの郵便局員が動いた。

希望を失っていた

ステージ4は、0から5つに分かれている病期のうち、5つ目の段階。末期と表現されることもある。47歳で2人の子を持つStegengaさん。がんとの闘いを選んだが、「望みはない」と落ち込んでいた。その話を聞いたのが、郵便局で配達員として働くMichele Slackさんだ。

地域住民と実現させた計画

Slackさんはある計画を立案し、地域住民に協力を呼びかけた。実に100人が賛同し、中にはStegengaさんのことを知らなくても、協力を申し出てくれた人もいるという。彼女の計画が実行されたときの映像がこちらだ。協力者100人とSlackさんがひとつずつ計101個ものハートのバルーンを贈り、Stegengaさんの庭を埋め尽くしたのだ。

Slackさんも乳がん経験者

「Hearts of Hope（望みのハート）」と名付けられたこの計画。化学療法から帰ってきたStegengaさんがハートのバルーンを目にすると、涙と笑顔がこぼれたという。実はSlackさん自体も乳がんを克服した人物。KARE11の取材に「私が戦っているときも、周囲の人が支えてくれたから」と語っている。友人や近隣住民、そして見知らぬ人々から贈られた希望は、Stegengaさんにしっかりと届いたようだ。