起業家のイーロン・マスク氏が世界におよぼした影響ははかりしれない。PayPal社の前身となるX.com社、EV業界に革命をもたらしたテスラ社、火星移住や探索を掲げる先進的なスペースX社。マスク氏は、これら革命的企業の創立に関わった著名なCEOだ。
2014年5月16日、南カリフォルニア大学マーシャル経営大学院で卒業式が行われた。卒業式スピーチを務めたのは、イーロン・マスク氏。未来を背負う若者たちに向けて、マスク氏は4つのアドバイスを贈った。
イーロン・マスク氏による4つのアドバイス
※1：15～6：16より抜粋
イーロン・マスク氏：数分間しかないみたいだから、有効なアドバイスを考えつくだけ伝えよう。大切なことを4つ教える。これらのアドバイスはもう聞いたことがあるかもしれない。でも、繰り返し聞くだけの価値がある。
“Work Super Hard.”（超頑張る）
最初に、特に起業をしたいのなら身を粉にしなければならない。
“超がんばる（Work super hard）”とは、どういうことだろうか。
弟と最初の起業をしたときに借りたのは、アパートではなくちっぽけなオフィス。ソファで寝て、YMCAのシャワーを使っていたよ。金欠のあまり、コンピューターは1台しか持っていなかった。
Webサイトは日中閲覧可能にして、夜間はプログラミング。週に7日間、ずっとだ。当時彼女がいて、僕と時間を過ごすには、オフィスで寝泊りしなければならなかった。
起きている時間はずっと、働き続けるんだ。
特に起業したい人に向けて、このアドバイスを贈るよ。
単純計算すると、他の人が週に50時間働いていて君が100時間働いていたら、2倍の作業を達成できる。1年で考えたら、他企業よりもかなり進んでいることになるよ。
立派な人物を引き寄せる
入社するにしろ、起業するにしろ、一番大切なのはすばらしい人を引き寄せることだ。
企業に勤めるなら、尊敬してやまない人のところに入社しなさい。起業するなら、立派な人々を寄せ集めなければならない。
プロダクトやサービスを作り出すために集まった人たちの集合体。これが企業の本質だからね。
企業の成功は、人材の才気と熱意、全員が同じ方向が見えているかで決まる。
品質向上のために
ノイズよりもサインに注意を払いなさい。多くの企業は見誤って、プロダクトの品質向上とはまったく関係ないことをする。
テスラ社は、宣伝にお金を割いたことがない。自動車を最高品質にするために、全費用を研究開発費や製造費、デザイン費につぎ込んでいる。
これは、大切な姿勢だ。どんな企業に入社しても、「周りが費やしている労力は、より優れたプロダクトやサービスに結果として現れているか？」を常に念頭に置こう。
そうでないのであれば、違うことに労力を割いた方がいい。
第一原理思考
流行を盲目に追うのはやめよう。
「第一原理を用いた物理学的なアプローチは大事」という僕の言葉を聞いたことがあるかもしれない。
第一原理思考は、類似性から筋道を立てるのではなく、想像できる一番基本的な法則を突き詰めてから、理を積み上げるという思考法。考えている物事が本当に合理的なのか、あるいは流行に追従しているだけなのか、判断できる有効な方法だ。
第一原理思考はむずかしい。なんでもかんでもこのようには考えられない。しかし、新しいことがしたいのなら最高の思考法だ。
このフレームワークは物理学者たちが、反直感的な物事を求めるために生み出された。量子力学みたいにね。
かなり心強いメソッドだよ。
「リスクを負うべきは今」
イーロン・マスク氏：最後に伝えておきたいことが1つある。「リスクを負うべきは今」だ。
君たちには、子供も、責任もない。全員には当てはまらないかもしれないけどね（笑）。
歳を取るにつれて、責任は大きくなるよ。家庭を持つと、リスクは君だけではなく、家族のものになる。リスキーな決断は次第に難しくなっていく。
このような責任を持つ前に、今こそリスクを負い、大胆なことをしよう。
その決断を後悔することはない。ご清聴ありがとうございました。
（会場拍手）
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