「男が一度は憧れる車といえば？」と聞かれたら何と答えるだろうか。おそらく、ほとんどの方が「スポーツカー」と答えるだろう。確かにスポーツカーはスタイリッシュなボディ、そのスピードがとても魅力的で、世の男たちを惹きつけて止まない。男なら誰しも「あの運転席に座ってみたい」という願望を抱いたことがあるはずだ。
しかし今の時代、スポーツカーだけが「男のクルマ」の正解ではない。スタイリッシュなボディではなく、四角い少し重厚感のあるボディも一つのカッコよさではないだろうか。例えば、今何かと注目を集めている「SUV」。SUVの堂々たる姿は、スポーツカーとはまた違ったカッコよさがある。パワーを感じさせる走りも、SUVの大きな魅力だ。
賑わっているSUVだが、SUVという言葉が一人歩きをし、SUVが本当は何なのかということを知らない方もいるのではないだろうか。今回は今さら聞けないSUVに関してのこと、魅力、またおすすめのSUVを紹介していく。これを機にSUVの魅力に気づいていただけたらと思う。
今さら聞けない「SUVって何？」
国内の自動車メーカーだけではなく、欧米・欧州の自動車メーカーも挙って世に送り出すSUV。CMやテレビ番組等で「SUV」という言葉を耳にする機会も多いと思うが、「そもそもSUVって何なの？」と疑問に思っている方も少なくないはず。
SUV＝スポーツ用多目的車
SUVとは“Sports Utility Vehicle”（スポーツユーティリティービークル）の略であり、日本語に訳すと「スポーツ用多目的車」となる。
その名の通り、キャンプやスキーといったスポーツの時にその性能を発揮する。キャンプへ行く道のりを想像していただければ分かると思うが、山道等は舗装されていないので、通常の大衆車で山道を走行することは困難。それに対し、SUVは四輪駆動の車種が多く険しい道でも、問題なく走行することができる。なので、従来はアウトドアの好きな方がSUVを選ぶことが多かった。
今SUVが注目を集めている理由は？
前述のようにアウトドア好きから選ばれることが多かったSUV。しかし、今は「SUV時代」と言ってもいいほどSUVがアウトドア好きだけはなく、女性も含めた世間から大きな注目を集めている。果たしてこの理由とは。
デザイン性の向上がSUV人気の立役者
SUVはアウトドア向けに作られたので、高い走行性能やキャンプ用具などの大きい荷物も入る車内スペースといった実用性が元々高い。このスペックの高さは、筆者もSUVをおすすめする一つの要因だ。
さらに最近のSUVは、それまでどこか敬遠されがちだったデザインとは程遠いぐらいデザインに凝っている。女性にも受けが良い可愛らしいコンパクトなSUVやスポーツカーのようなスタイリッシュさを感じさせるSUVもあり、山道だけではなく都市の道路を走っても、SUVが映えるようになった。このようなデザイン性にこだわったSUVが、SUVの人気を押し上げている。
今注目すべきSUVは？
ここまでSUVとは何か、昨今のSUV人気の理由を書いてきたが、ここからは筆者がおすすめするSUVを紹介する。これからおすすめするSUVたちは、デザイン性においても実用性においても高いものを持っている。おすすめしたSUVの中で気になるSUVがあれば、ぜひ一度試乗していただきたい。
おすすめのSUV①：スズキ ハスラー
スズキの『ハスラー』は、今のSUV人気の原動力と言ってもいいSUVだ。おすすめの理由はそのコンパクトさと豊富なカラーバリエーション。従来のSUVの無骨さ、無機質さを覆し、男性だけでなく女性の人気も取り込んだ。車内スペースは軽自動と思えないほど広く、キャンプでも大活躍することは間違いない。
おすすめのSUV②：マツダ CX-3
洗練されたデザインが魅力のSUVは、マツダの『CX-3』。従来のSUVとは一線を画すデザインはスポーツカーとも取れなくもない。外見だけでなく、車内インテリアもおすすめしたいポイント。その車内は高級車さながら。SUVの新しい形はここにある。
おすすめのSUV③：スバル XV
他のSUVと比べて、車高が低いのがスバルの『XV』の特徴。SUVにしてはややコンパクト気味だが、その走りはSUVのそれであり、おすすめポイントの1つ。前に紹介した2つのSUVよりアウトドア向きで、マウンテンバイク1台も難なく入る車内スペースもおすすめ。思わずアウトドアスポーツをしたくなるおすすめのSUVだ。
おすすめのSUV④：トヨタ FJクルーザー
国産で本格的なSUVを選ぶならトヨタのFJクルーザーがおすすめだ。個性的なデザインSUVだが、険しい道をも走り抜ける姿は本物のSUV。険しい道の傾斜などを考慮して造られたSUVであり、どんな道も朝飯前。このおすすめのSUVであれば、今まで行けなかった場所まで行けるだろう。
おすすめのSUV⑤：ジープ ラングラー
SUVと言えば忘れてはいけないのがジープの『ラングラー』。ジープといえば、戦争にも使われるほどタフな車を数多く製造している。その中で比較的手頃な値段で手に入れることができる、おすすめのSUVがこれ。70年の歴史に裏付けられたデザイン、スペックはどのSUVにも真似できない。本物のSUVを味わうならこのSUVがおすすめだ。
冒頭でも述べたようにスポーツカーもいいが、SUVも非常におすすめだ。現代のSUVは今までのSUVとは全く違い、デザインと実用性を両立している。
スタイリッシュなスポーツカーだけが「男のクルマ」ではない。重厚感のあるSUVも「男のクルマ」の1つではないだろうか。「男のクルマ」は新時代に突入している。
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